Cola, bier en haring: zo ga je de carnavalskater met lef te lijf
door Will Gerritsen
Woensdag 21 februari 2007 - Gaat het nog een beetje? Of voelen we ons zo gammel als een uitgewoond pand na een aardbeving? Tips van carnavalvierende medici om onze aswoensdagkater te verjagen.
Het cliché der clichés als het om katers gaat: voorkomen is beter dan genezen! Alleen hebben we daar vandaag niets aan. Toen we een eeuwigheid geleden aan carnaval begonnen, schuimden de heilige voornemens bijna over. Maar toen we eenmaal goed aan de gang waren, verdampten alle goede bedoelingen... Momenteel gaat een regiment knuistige kerels met een sloophamer onder onze schedelpan tekeer. In de mondholte ligt een uitgedroogde leren lap. In de maag is in de nachtelijke uren een krakende achtbaan opgetrokken waarop gierende treintjes af en aan rijden. De darmen lijken te zijn getransformeerd tot een spijsverterende Nürburgring.
De aswoensdagkater dus. Vraag: hoe kunnen we dit monster verjagen? Gelukkig bevinden zich onder de fervente carnavalsvierders ook medici, heelmeesters die na de drie dolle dagen het klappen van de Aswoensdagzweep kennen. Over een trits tips hebben ze vrijwel een unanieme mening, maar een enkel discussiepunt blijft over. Zoals de vraag of je vandaag één of meerdere biertjes ter verdrijving van alle onpasselijkheden zou moeten nemen. De Maastrichtse huisarts Frank Smits ontraadt de carnavallist om vandaag te stoppen met het bier. "Langzaam afbouwen", is volgens hem het parool. Plaatsgenoot Bary Berghmans, gezondheidwetenschapper en klinisch epidemioloog, ziet het toch een slagje anders. Ja, hij kent het vermeende 'recept' tegen de kater: beginnen waarmee je geëindigd bent. "Het is zeer de vraag of dat zo goed is. Kijk eens, de kater geeft toch echt aan dat je lichaam wil dat je stopt met de veroorzaker van diezelfde kater." De Roermondse huisarts Dick Mooren ('fervent carnavalsvierder en ooit jeugdprins') sluit zich hierbij aan. Anderzijds moet volgens hem de carnavalsvierder vandaag vette vis, de traditionele haring, op het menu zetten: "Met bier is dat wel het lekkerst."
De neiging van de uitgeputte carnavalsvierder om zuchtend en kreunend in bed te blijven en een gat in de dag te slapen, moet wat Berghmans betreft meteen onderdrukt worden. "Sta op! Zoek de buitenlucht op. Zorg dat er weer zuurstof in je aderen komt." Ook de Heerlense apotheker annex vastenavondsfan Jo Peeters is voorstander van deze 'zuurstoftherapie'. "Je breekt op deze manier sneller de alcohol af. Dat gebeurt namelijk niet alleen via de lever, maar ook door de longen. Alcohol verdampt via de longen. Daarop is de alcoholtest met het bekende blaaspijpje gebaseerd."
Voordat de carnavallist zijn lijf gaat luchten, is echter het verstandig de inwendige mens te versterken. Huisarts Dick Mooren: "Empirische bevindingen hebben mij geleerd dat goed eten bijdraagt aan ontkatering. Neem een stevig ontbijt." Hoewel bierdrinkende volksstammen zweren bij een sterk bakkie troost in de ochtend van the day after, raadt maag-, darm- en leverarts Paul Bus (Laurentius Ziekenhuis, Roermond) dat juist af: "Koffie onttrekt vocht aan het lichaam en dat is slecht als je ontkatert." Volgens de diagnose van de Groninger ('toen ik zeven jaar geleden naar Roermond verhuisde, had ik de smaak van carnaval vrij snel te pakken') is uitdroging des poedels kern bij de vastenavondsfanaat. "Alcohol drijft vocht uit: je plast meer uit dan je aan drank binnenkrijgt. Eigenlijk moet je bij het feesten tussen het bier door regelmatig water drinken." Zijn advies om de (alcoholvrije) vochtvoorziening op te schroeven, geldt zeker ook op woensdag.
"Neem veel water en vruchtensap voordat je aan het ontbijt begint." Een nog beter recept is cola, meent Paul Bus: "Cola drijft geen vocht uit en bevat veel suiker en cafeïne, een efficiënte methode om het tekort aan vocht en suiker te compenseren." Daarnaast beveelt hij zoute haring aan: "Zout houdt immers vocht vast."
Hoe zit het met ons alcoholverwerkend orgaan? Paul Bus, die beroepsmatig de menselijke lever als zijn broekzak kent, stelt ons gerust: "Of je hem na carnaval een troetelkuurtje moeten geven? Welnee, de lever kan zoveel hebben. Zijn restcapaciteit is ongelooflijk. Die raakt van een paar dagen carnaval niet van streek. Enkele dagen zonder drank is meer dan genoeg."
Andere vraag: hoe kunnen onze rasperige stembanden zo snel mogelijk helen? Jo Peeters: "Honing in de thee. Je moet gaan sabbelen en het maakt niet uit waarop. Doel is om de slijmproductie in je keel weer op gang te brengen." Frank Smits: "Aan een schorre stem kun je niet zovel doen. Na carnaval kun je het beste je mond houden."
En die bonkende hoofpijn? "Hooguit een paracetamolletje", beveelt Frank Smits aan, bijgevallen door andere geconsulteerde medici. "Wees terughoudend met hoofdpijnpoeders", meent Berghmans. Hij vervolgt: "Eigenlijk vind ik dit: wie zijn billen brandt, moet op de blaren zitten." Zo is dat: de vastentijd is bedoeld als periode voor boetedoening. Om te beginnen met het lijdzaam uitzitten van de aswoensdagkater.
